Snap vs Flatpak: Guida definitiva per il 2025

Scegliere tra Snap e Flatpak per le applicazioni Linux

Indice

I gestori di pacchetti universali hanno trasformato la distribuzione del software su Linux, rendendo la compatibilità tra diverse distribuzioni una realtà. Snap e Flatpak sono emersi come le soluzioni principali, ciascuna portando filosofie distinte per risolvere il problema delle dipendenze e la frammentazione delle distribuzioni.

flatpacks

Comprendere i formati di pacchetti universali

La gestione tradizionale dei pacchetti su Linux si basava su formati specifici per la distribuzione—DEB per Debian/Ubuntu, RPM per Fedora/RHEL e diversi altri. Per gli utenti di Ubuntu, il sistema di gestione dei pacchetti APT e dpkg è stato l’approccio standard. Questa frammentazione ha creato sfide per gli sviluppatori che dovevano mantenere diverse versioni dei pacchetti e per gli utenti che volevano software non disponibile nei repository della loro distribuzione.

I formati di pacchetti universali affrontano questi problemi incapsulando le applicazioni con le loro dipendenze in unità autonome che funzionano su diverse distribuzioni. Sia Snap che Flatpak raggiungono questo obiettivo, ma attraverso approcci architettonici fondamentalmente diversi.

Cosa è Snap?

Sviluppato da Canonical nel 2014, i pacchetti Snap (chiamati “snaps”) sono file system compressi e di sola lettura SquashFS gestiti dal demone snapd. Ogni snap include tutte le dipendenze necessarie, assicurando che le applicazioni funzionino in modo identico indipendentemente dalla distribuzione sottostante. Qual è più veloce, Snap o Flatpak? Confronti sulle prestazioni mostrano che l’architettura di Snap può portare a tempi di avvio più lenti perché il file system compresso deve essere montato prima che l’applicazione venga avviata.

L’ecosistema Snap si concentra intorno allo Snap Store, un repository centralizzato controllato esclusivamente da Canonical. Questa centralizzazione semplifica l’esperienza utente—esiste un’unica fonte ufficiale per tutti i pacchetti snap—ma concentra anche il controllo nelle mani di Canonical.

Cosa è Flatpak?

Originario dalla comunità GNOME e ufficialmente rilasciato nel 2016, Flatpak adotta un approccio diverso. Invece di incapsulare ogni dipendenza, Flatpak utilizza runtime condivisi—insiemi comuni di librerie e framework (come Freedesktop SDK, GNOME o KDE) che diverse applicazioni possono condividere. Questa architettura riduce la ridondanza e i requisiti di archiviazione.

Il modello decentralizzato di Flatpak permette a chiunque di ospitare repository. Flathub è emerso come il repository standard de facto, ma gli sviluppatori possono mantenere i propri repository. Questa decentralizzazione promuove un ecosistema diversificato e impedisce il blocco del fornitore.

Architettura e progettazione dei pacchetti

Le differenze architettoniche tra Snap e Flatpak influenzano significativamente le prestazioni, l’archiviazione e la manutenzione.

L’approccio monolitico di Snap

I pacchetti Snap includono tutto ciò di cui un’applicazione ha bisogno per funzionare. Quando installi un snap, ottieni un ambiente completo e isolato:

  • File system SquashFS: I pacchetti sono compressi e montati come file system di sola lettura
  • Incapsulamento completo delle dipendenze: Ogni libreria e dipendenza è inclusa
  • Aggiornamenti unificati: L’intero pacchetto viene aggiornato come unità
  • Distribuzione basata su canali: Gli sviluppatori possono mantenere canali stabili, candidati, beta e edge

Questo approccio garantisce coerenza ma aumenta i requisiti di archiviazione. Più snap possono includere librerie identiche, portando alla duplicazione. Il processo di montaggio influisce anche sulle prestazioni di avvio—le applicazioni possono richiedere più tempo per avviarsi rispetto ai pacchetti nativi.

L’architettura basata su runtime di Flatpak

L’architettura condivisa di Flatpak ottimizza l’uso delle risorse:

  • Runtime condivisi: Le librerie comuni vengono installate una volta e condivise tra le applicazioni
  • Tecnologia OSTree: Archiviazione e aggiornamenti efficienti utilizzando la versionatura basata sugli oggetti
  • Incapsulamento selettivo delle dipendenze: Le applicazioni includono solo le dipendenze uniche
  • Sistema porta: Accesso controllato alle risorse del sistema attraverso API ben definite

Questa architettura spiega perché Flatpak offre tipicamente tempi di avvio più veloci e dimensioni dei pacchetti più piccole. Le applicazioni condividono i runtime, riducendo la ridondanza. Tuttavia, la gestione di diverse versioni di runtime richiede una coordinazione attenta.

Sicurezza e isolamento

Entrambi i sistemi prioritizzano l’isolamento delle applicazioni, ma le loro implementazioni di sicurezza differiscono in modi importanti. È Flatpak più sicuro di Snap? La risposta dipende dalla tua distribuzione e dai requisiti di sicurezza.

Modello di sicurezza di Snap

Snap utilizza un approccio multilivello alla sicurezza:

  • Profili AppArmor: Controllo dell’accesso obbligatorio (MAC) che limita le applicazioni
  • Filtri Seccomp: Limita l’accesso ai chiamate di sistema
  • Gruppi di dispositivi cgroups: Controlla l’accesso all’hardware
  • Sistema delle interfacce: Modello di autorizzazione granulare per l’accesso alle risorse

L’affidamento di Snap su AppArmor crea sfide su distribuzioni che utilizzano SELinux (come Fedora e RHEL) o altri framework di sicurezza. Questa dipendenza specifica per la distribuzione limita la natura veramente “universale” di Snap.

Le applicazioni dichiarano le interfacce necessarie (come network, home o camera), e gli utenti o gli amministratori concedono queste autorizzazioni. Il demone snapd enforza queste restrizioni in fase di esecuzione.

Approccio alla sicurezza di Flatpak

Flatpak implementa una strategia di isolamento indipendente dalla distribuzione:

  • Namespace Linux: Isola i processi, i punti di montaggio e la rete
  • Filtri Seccomp: Blocca le chiamate di sistema pericolose
  • Namespace utente: Fornisce containerizzazione non privilegiata
  • Sistema porta: Accesso mediato attraverso interfacce D-Bus

Il sistema porta è particolarmente elegante. Invece di concedere un accesso generale al file system, le applicazioni richiedono operazioni specifiche (come “apri file”) attraverso le porte. L’ambiente desktop dell’utente media queste richieste, mostrando dialoghi nativi per la selezione dei file e mantenendo la sicurezza senza compromettere l’esperienza utente.

Posso utilizzare entrambi Snap e Flatpak sullo stesso sistema? Sì, e potresti scegliere diversi formati in base ai requisiti di sicurezza. Per applicazioni sensibili, l’approccio indipendente dalla distribuzione di Flatpak potrebbe essere preferibile.

Confronto sulle prestazioni

Le caratteristiche di prestazioni influenzano l’esperienza utente, soprattutto su hardware più vecchio o sistemi con risorse limitate.

Tempo di avvio e utilizzo delle risorse

Flatpak generalmente offre prestazioni di avvio migliori:

  • Librerie condivise: Già caricate in memoria quando vengono eseguite più applicazioni Flatpak
  • Montaggio efficiente: Meno overhead rispetto al montaggio di SquashFS
  • Caching del runtime: I runtime utilizzati frequentemente rimangono nel cache

Snap presenta sfide di prestazioni:

  • Overhead del montaggio: Il file system SquashFS deve essere montato prima dell’avvio
  • Decompressione: Cicli CPU necessari per la decompressione
  • Demone Snap: Il servizio in background snapd consuma risorse del sistema

I test reali mostrano che le applicazioni Flatpak avviano 20-40% più velocemente rispetto alle equivalenti Snaps, anche se le prestazioni effettive variano in base alla complessità dell’applicazione e alla configurazione del sistema.

Efficienza di archiviazione

Le considerazioni sull’archiviazione sono importanti per gli utenti con spazio su disco limitato:

Vantaggi di Flatpak:

  • I runtime condivisi riducono la duplicazione
  • Gli aggiornamenti delta scaricano solo i file modificati
  • Deduplicazione efficiente attraverso OSTree

Svantaggi di Snap:

  • Ogni pacchetto include tutte le dipendenze complete
  • Più pacchetti duplicano le librerie comuni
  • Dimensioni dei singoli pacchetti più grandi

Un runtime Flatpak tipico (circa 300-500MB) supporta molte applicazioni. I pacchetti Snap equivalenti potrebbero utilizzare 100-200MB ciascuno, duplicando le librerie condivise tra le installazioni.

Modello di distribuzione e ecosistema

La filosofia di distribuzione differisce significativamente tra i due sistemi, influenzando la disponibilità e le relazioni con gli sviluppatori.

Modello centralizzato di Snap

Canonical mantiene un controllo stretto sull’ecosistema Snap:

  • Singolo store: Lo Snap Store è l’unico repository ufficiale
  • Backend di Canonical: L’infrastruttura proprietaria elabora i pacchetti
  • Requisiti di account: I publisher necessitano di account approvati da Canonical
  • Promozione automatica: Ubuntu include Snap preinstallato

I pacchetti Snap sono davvero open source? Sebbene snapd sia open source, il backend del negozio non lo è. Questo crea preoccupazioni riguardo il blocco del fornitore e la salute a lungo termine dell’ecosistema. Se Canonical cambia strategia, l’intero ecosistema Snap potrebbe essere influenzato.

Quali distribuzioni supportano Flatpak vs Snap di default? Ubuntu preferisce fortemente Snap, anche sostituendo i tradizionali DEB con Snaps per applicazioni come Firefox e Chromium. Questa strategia è risultata controversa tra gli utenti che preferiscono la gestione tradizionale dei pacchetti.

Approccio decentralizzato di Flatpak

Flatpak abbraccia l’apertura e l’impegno comunitario:

  • Molti repository: Flathub, repository dei distributori e opzioni autoospitate
  • Infrastruttura aperta: Chiunque può ospitare un repository Flatpak
  • Ampio supporto delle distribuzioni: La maggior parte delle distribuzioni non-Ubuntu preferisce Flatpak
  • Gestione comunitaria: Lo sviluppo coinvolge diversi stakeholder

Flathub è diventato il hub centrale per le applicazioni Flatpak, ma è gestito dalla comunità, non controllato da un singolo fornitore. Gli sviluppatori possono facilmente pubblicare su Flathub o mantenere i propri repository per esigenze aziendali o specializzate.

Molte distribuzioni (Fedora, Linux Mint, Pop!_OS, Manjaro e altre) vengono fornite con Flatpak di default o lo rendono facilmente disponibile. Questo ampio supporto riflette la preferenza della comunità per soluzioni aperte e decentralizzate.

Gestione degli aggiornamenti

Gli aggiornamenti delle applicazioni influenzano la sicurezza, le funzionalità e il carico di manutenzione del sistema.

Aggiornamenti automatici di Snap

Snap o Flatpak applicazioni vengono aggiornate automaticamente? Snap adotta un approccio opinionato:

  • Automatici di default: Le applicazioni vengono aggiornate senza intervento dell’utente
  • Aggiornamenti in background: snapd controlla e installa regolarmente gli aggiornamenti
  • Blocco di aggiornamento: Gli utenti possono temporaneamente differire gli aggiornamenti
  • Passaggio tra canali: Passare tra canali stabili, beta e edge

Questo approccio automatico garantisce che gli utenti utilizzino le versioni più recenti del software, ma elimina il controllo dell’utente. Alcuni utenti lo trovano frustrante, specialmente quando gli aggiornamenti rompono i flussi di lavoro o cambiano l’interfaccia utente inaspettatamente.

Aggiornamenti controllati dagli utenti di Flatpak

Flatpak dà agli utenti il controllo sull’orario degli aggiornamenti:

  • Aggiornamenti manuali: Gli utenti avviano gli aggiornamenti attraverso i centri software o CLI
  • Notifiche degli aggiornamenti: L’integrazione con il desktop avvisa gli utenti sugli aggiornamenti disponibili
  • Aggiornamenti selettivi: Aggiornare singole applicazioni quando necessario
  • Gestione dei runtime: Controllare quando vengono aggiornati i runtime condivisi

Questo approccio richiede un coinvolgimento maggiore degli utenti ma impedisce modifiche inaspettate. Gli utenti esperti apprezzano il controllo, mentre gli utenti casuali beneficiano dell’integrazione con il centro software che rende semplice l’aggiornamento quando desiderato.

Caso d’uso e raccomandazioni

La scelta tra Snap e Flatpak dipende dalle tue esigenze specifiche, dalla distribuzione e dalle priorità.

Quando Snap ha senso

Scegli Snap se:

  • Utilizzi Ubuntu: Integrazione nativa e supporto ufficiale
  • Vuoi aggiornamenti automatici: Approccio di manutenzione senza intervento
  • Hai bisogno di applicazioni server: Snap supporta strumenti server headless
  • Preferisci la centralizzazione: Un’unica fonte per tutti i pacchetti
  • Richiedi supporto IoT: Snap funziona su sistemi embedded e dispositivi IoT

La forza di Snap risiede nell’ecosistema di Canonical. Se sei impegnato con Ubuntu e apprezzi la manutenzione automatica, Snap offre un’esperienza raffinata.

Quando Flatpak è migliore

Scegli Flatpak se:

  • Utilizzi distribuzioni non-Ubuntu: Maggiore compatibilità
  • Priorizzi le prestazioni: Avvio più veloce e utilizzo efficiente dello spazio
  • Valori l’open source: Infrastruttura completamente aperta
  • Vuoi il controllo: Gestione manuale degli aggiornamenti
  • Hai bisogno di applicazioni desktop: Eccellente supporto per le applicazioni GUI
  • Vuoi evitare il blocco del fornitore: Ecosistema decentralizzato

L’approccio indipendente dalla distribuzione di Flatpak, le migliori prestazioni e l’ecosistema aperto lo rendono la scelta preferita da molti utenti Linux al di fuori dell’ecosistema Ubuntu.

Installazione e utilizzo pratici

Entrambi i sistemi sono semplici da installare e utilizzare, sebbene i dettagli varino per distribuzione.

Installazione e utilizzo di Snap

Su Ubuntu e derivati, Snap è preinstallato. Per una guida completa sui comandi Snap, sui canali, sulla confinamento e sulla risoluzione dei problemi, vedi il nostro Snap Package Manager Cheatsheet. Su altre distribuzioni:

# Debian/Ubuntu
sudo apt install snapd

# Fedora
sudo dnf install snapd
sudo ln -s /var/lib/snapd/snap /snap

# Arch Linux
sudo pacman -S snapd
sudo systemctl enable --now snapd.socket

Comandi base di Snap:

# Cerca pacchetti
snap find firefox

# Installa un'applicazione
sudo snap install firefox

# Elenca i pacchetti installati
snap list

# Aggiorna tutti i pacchetti
sudo snap refresh

# Rimuovi un pacchetto
sudo snap remove firefox

Installazione e utilizzo di Flatpak

La maggior parte delle distribuzioni non-Ubuntu include Flatpak di default. Per istruzioni dettagliate sull’installazione, la gestione e la risoluzione dei problemi di applicazioni Flatpak, inclusi il sandboxing e le autorizzazioni, consulta il nostro Flatpak Cheatsheet. Se non è incluso:

# Debian/Ubuntu
sudo apt install flatpak

# Fedora (preinstallato)
# Nessun'azione necessaria

# Arch Linux
sudo pacman -S flatpak

Aggiungi il repository Flathub:

flatpak remote-add --if-not-exists flathub https://flathub.org/repo/flathub.flatpakrepo

Comandi base di Flatpak:

# Cerca applicazioni
flatpak search firefox

# Installa un'applicazione
flatpak install flathub org.mozilla.firefox

# Elenca le applicazioni installate
flatpak list

# Aggiorna tutte le applicazioni
flatpak update

# Rimuovi un'applicazione
flatpak uninstall org.mozilla.firefox

Fare la tua scelta

Il dibattito tra Snap e Flatpak non ha un vincitore universale—il contesto importa. La tua scelta di distribuzione spesso determina quale sistema funziona meglio. Gli utenti di Ubuntu ottengono un’integrazione eccezionale con Snap, mentre gli utenti di Fedora, Arch o altre distribuzioni tipicamente godono di un’esperienza migliore con Flatpak.

Le considerazioni sulle prestazioni favoriscono Flatpak per le applicazioni desktop, con tempi di avvio più veloci e un uso efficiente dello spazio. Le implementazioni di sicurezza differiscono, ma entrambi forniscono un buon isolamento. L’approccio indipendente dalla distribuzione di Flatpak gli dà un vantaggio su sistemi diversi.

La domanda filosofica importa anche. Gli advocate dell’open source spesso preferiscono l’ecosistema completamente aperto di Flatpak rispetto al backend proprietario di Snap. La decentralizzazione vs la centralizzazione riflette visioni diverse per la distribuzione del software Linux.

Posso utilizzare entrambi Snap e Flatpak sullo stesso sistema? Assolutamente, e molti utenti lo fanno esattamente così. Installa entrambi, quindi scegli il formato che offre l’esperienza migliore per ogni applicazione specifica. Firefox potrebbe funzionare meglio come Flatpak su Fedora, mentre uno specifico strumento di sviluppo potrebbe essere disponibile solo come Snap.

La rivoluzione dei formati universali dei pacchetti continua ad evolversi. Sia Snap che Flatpak spingono Linux verso una migliore compatibilità tra distribuzioni, un’installazione del software più semplice e una maggiore sicurezza. Comprendere le loro differenze ti aiuta a prendere decisioni informate per il tuo flusso di lavoro.