Enshittificación - significado, descripción y ejemplos

Un poco sobre la ensittificación y qué significa

Índice

Enshittification es el nombre de un fenómeno generalizado de declive gradual de servicios, especialmente plataformas en línea, debido a decisiones orientadas a la ganancia de beneficios que degradan la experiencia del usuario.

Enshittification fue acuñado por primera vez por Cory Doctorow en 2022.

enshittification description from wiki

El proceso generalmente sigue este patrón:

  • La plataforma comienza ofreciendo un gran valor para atraer usuarios.
  • Una vez alcanzada una masa crítica, las características y la calidad disminuyen a medida que los operadores cambian su enfoque hacia la maximización del valor para clientes empresariales (anunciantes o proveedores), a veces en detrimento de los usuarios.
  • Finalmente, a medida que tanto los usuarios como los clientes empresariales se ven atrapados, la calidad se erosiona aún más para maximizar las ganancias para los accionistas, dejando a todos los demás interesados con una experiencia degradada.

El término ganó reconocimiento significativo, convirtiéndose en la Palabra del Año en Australia del Diccionario Macquarie en 2024 y extendiéndose globalmente como término general para el declive de la confianza y la funcionalidad en servicios digitales.

Ejemplos del mundo real

  • Facebook: Inicialmente una red social excelente, Facebook cambió de una plataforma enfocada en conexiones de usuarios a una dominada por contenido patrocinado y manipulación algorítmica. La experiencia para usuarios y editores se deterioró a medida que la empresa priorizó los ingresos publicitarios sobre la participación orgánica.
  • Amazon: Una vez elogiada por sus bajos precios y amplia selección, Amazon ahora a menudo muestra resultados de búsqueda menos orgánicos, prioriza listados patrocinados y su interfaz está llena de promociones y colocaciones pagadas.
  • Google Search: Donde antes los usuarios obtenían respuestas directas y de alta calidad, ahora muchos se enfrentan a anuncios, contenido generado por IA y información enterrada bajo resultados pagados o resúmenes algorítmicos.
  • Uber: Comenzó con precios subsidiados de viajes y incentivos para conductores, pero una vez que se logró un duopolio, aumentó los precios y redujo los ingresos de los conductores, deteriorando el servicio para ambos lados del mercado.
  • Duolingo: Cambió de una aplicación enfocada en el aprendizaje a enfatizar características gamificadas (medallas, rachas, tablas de clasificación), lo cual puede distraer del progreso y el aprendizaje genuino.
  • Unity (Motor de juego): Propuso cambios retroactivos en las tarifas de licencia para desarrolladores, poniendo en peligro a los usuarios de larga data y provocando una gran salida de creadores que buscaron alternativas.

Enshittification en detalle

  1. Enfoque inicial en el valor para el usuario
  • Las plataformas lanzan ofreciendo productos o servicios de alta calidad para atraer usuarios.
  • Las características iniciales se diseñan para maximizar la satisfacción del usuario, la accesibilidad y la confianza.
  1. Cambio hacia la monetización
  • Una vez alcanzada una base crítica de usuarios, las plataformas comienzan a priorizar la generación de ingresos.
  • Los cambios incluyen:
    • Introducción de anuncios y contenido patrocinado.
    • Promoción de características pagas y suscripciones.
    • Ajustes en los algoritmos para favorecer material que genera ingresos sobre contenido orgánico o comunitario.
  1. Priorización de clientes empresariales
  • Las plataformas se centran cada vez más en anunciantes, vendedores u otros clientes empresariales.
  • La experiencia del usuario sufre cuando:
    • Los listados patrocinados desplazan resultados de búsqueda auténticos (por ejemplo, Amazon o Google).
    • Las feeds e interfaces se llenan de promociones y contenido menos relevante.
  1. Bloqueo y explotación
  • Con un duopolio o monopolio en vigor, se explota el bloqueo de usuarios y clientes empresariales.
  • Las plataformas introducen políticas restrictivas:
    • Reducción de la interoperabilidad o portabilidad de datos.
    • Imposición de nuevas tarifas o cargos retroactivos (por ejemplo, los cambios en las licencias para desarrolladores de Unity).
    • Hacer más difícil que los usuarios abandonen el servicio o transfieran sus datos.
  1. Experiencia degradada del núcleo
  • Con el tiempo, el producto original pierde su atractivo y funcionalidad:
    • Se eliminan o colocan detrás de paywalls características útiles.
    • Excesivos anuncios y manipulación algorítmica ocultan contenido relevante.
    • Disminuye la atención al cliente y se erosiona la confianza.
  1. Reacción del cliente
  • Los usuarios se frustran, se desconectan o migran a alternativas.
  • Suelen seguirse críticas negativas, quejas en redes sociales y resistencia colectiva.

Reacciones de los clientes

Las reacciones de los clientes ante la enshittification suelen ser negativas e incluyen:

  • Frustración y desenganche: Los usuarios se quejan de interfaces abrumadoras, exceso de anuncios y disminución de utilidad.
  • Intentos de salir o reemplazar: Los clientes buscan alternativas, inician movimientos para migrar plataformas o forman coaliciones en línea para resistir.
  • Pérdida de confianza: Los usuarios son menos propensos a recomendar servicios enshittificados, lo que lleva a daños duraderos a la marca.
  • Protestas públicas y críticas: Las redes sociales están llenas de publicaciones lamentando cómo los productos “solían ser excelentes”, y algunas plataformas ven boicots colectivos o prensa negativa.

Estrategias de mitigación para las empresas

Expertos y defensores sugieren varias formas de contrarrestar la enshittification:

  • Mantener un diseño centrado en el usuario: Resistir la optimización a corto plazo para ganancias; enfocarse en valor real, sostenible para el usuario y en la confianza.
  • Principio de extremo a extremo: Asegurar que las plataformas respondan a la entrada del usuario, en lugar de manipulación algorítmica opaca orientada a maximizar ganancias.
  • Derecho a salir e interoperabilidad: Permitir que los usuarios y empresas abandonen las plataformas fácilmente sin perder datos, reduciendo el bloqueo.
  • Romper monopolios: Contrarrestar la consolidación mediante leyes antimonopolio para aumentar la competencia e incentivar la calidad.
  • Revisar incentivos y métricas: Cambiar de métricas que se centran únicamente en conversiones o ingresos publicitarios hacia aquellas que recompensen la retención y satisfacción del usuario.
  • Construcción de comunidades y coaliciones: Fomentar grupos de defensa de usuarios para impulsar estándares mejores y políticas tecnológicas responsables.
  • Gobernanza transparente: Canales abiertos de toma de decisiones y retroalimentación con usuarios pueden ayudar a construir confianza y responsabilidad en los cambios del producto.

Estrategias de mitigación para usuarios o clientes

Indicadores esenciales a vigilar:

  • Más anuncios interrumpidores: Un aumento repentino o gradual de anuncios o colocaciones patrocinadas que interrumpen la usabilidad o eclipsan el contenido original.
  • Introducción de paywalls o tarifas: Funciones que antes eran gratuitas ahora están bloqueadas detrás de suscripciones, niveles premium o microtransacciones. Comienzan a aparecer pequeñas tarifas para funciones básicas, o empujes más agresivos para mejorar.
  • Eliminación o degradación de características: Características útiles, populares o solicitadas por la comunidad se deprecian, reemplazan o se hacen exclusivas para usuarios pagos.
  • Manipulación algorítmica: Los resultados de búsqueda, feeds o recomendaciones priorizan cada vez más material pagado o promocional, o se vuelven menos transparentes e impredecibles.
  • Clutter de la interfaz y monetización agresiva: La interfaz se vuelve más confusa, llena de anuncios o rellena con ventanas emergentes que promueven actualizaciones y opciones premium.
  • Calidad del servicio reducida: Rendimiento más lento, operación menos confiable, atención al cliente menos receptiva y más problemas técnicos o errores frecuentes.
  • Cambio en la comunicación de la empresa: La comunicación sobre los cambios se vuelve menos transparente, enfocándose en “nuevas oportunidades” o “mejoras” que principalmente sirven para la monetización en lugar de mejorar la experiencia del usuario.
  • Erosión de la privacidad o derechos de datos: La plataforma empuja por más recolección de datos, debilita controles de privacidad o comienza a vender más datos de usuarios, a menudo con mecanismos de consentimiento vagos.

Los usuarios pueden evitar o escapar de plataformas enshittificadas adoptando varias estrategias clave que reducen la dependencia, aumentan la autonomía del usuario y fomentan hábitos digitales más saludables.

Estrategias principales incluyen:

  • Ejercer el derecho a salir: Cambiar a plataformas o servicios alternativos cuando la experiencia de un producto disminuya, incluso si inicialmente es incómodo. Esto reduce el bloqueo del usuario y envía señales de mercado sobre prácticas inaceptables.

  • Elegir plataformas interoperables o abiertas: Preferir servicios que respalden la portabilidad de datos, la interoperabilidad o que faciliten la exportación de datos (contactos, archivos, publicaciones) para la migración. Esto limita el bloqueo del proveedor y permite transiciones más suaves si una plataforma se degrada.

  • Apoyar alternativas comunitarias y descentralizadas: Usar o contribuir a plataformas gobernadas por comunidades transparentes, cooperativas o proyectos de código abierto. Estas suelen ser más responsivas a las necesidades del usuario y menos propensas a maximizar ganancias a costa del usuario.

  • Reducir la dependencia y la participación: Limitar el tiempo en plataformas que maximizan la atención (por ejemplo, redes sociales) y diversificar hábitos digitales—abrir un libro, salir a caminar o participar en interacciones fuera de línea para evitar la manipulación algorítmica y el exceso de publicidad.

  • Acción colectiva de usuarios: Coordinarse con otros usuarios—a través de coaliciones en línea, rechazo público o migración masiva—para defender cambios o presionar a las plataformas para que reviertan decisiones dañinas. Notablemente, una resistencia significativa ha llevado a algunas plataformas a mejorar sus políticas (por ejemplo, el retroceso en DRM de Universal Audio tras la protesta de los usuarios).

  • Demandar transparencia y derechos de datos: Engancharse con las plataformas solicitando explicaciones más claras sobre los cambios algorítmicos, más control sobre ajustes de privacidad o datos y abogar por regulaciones centradas en el usuario (como la portabilidad de datos, la interoperabilidad y leyes de protección al consumidor).

Señales tempranas de que una plataforma está comenzando a enshittificarse incluyen un aumento notable en anuncios, nuevas barras de pago para funciones previamente gratuitas, disminución de la calidad o confiabilidad, y cambios en algoritmos o interfaces que priorizan la monetización sobre la experiencia del usuario.

Enlaces útiles